¿Cómo limpiar el sensor de oxígeno de tu carro?

La limpieza periódica del sensor de oxígeno de tu automóvil es una tarea fundamental para garantizar el rendimiento óptimo de tu vehículo y reducir las emisiones nocivas. Este pequeño dispositivo, ubicado en el sistema de escape, desempeña un papel crucial en el monitoreo y ajuste de la mezcla de aire y combustible, lo que afecta directamente la eficiencia del motor y la economía de combustible.

En este artículo, te proporcionamos una guía completa de cómo limpiar el sensor de oxígeno de tu carro de manera segura y efectiva, permitiéndote mantener tu vehículo funcionando de manera óptima y contribuyendo a una conducción más limpia y eficiente. Igualmente, conocerás cómo funciona, qué pasa si falla y mucho más.

Todo lo que necesitas saber sobre los sensores de oxígeno O2

Un sensor de oxígeno también es conocido como un sensor de emisiones. Esto nos indica que es una pieza clave en el funcionamiento del motor del carro, puesto que sirve para identificar fallas en este sistema.

Su función es ayudar a medir el oxígeno residual que se concentra en los gases del tubo de escape. Luego, esta información es enviada a la unidad de control del vehículo (ECU) para que de esa forma el motor ajuste el nivel de llenado del combustible. A su vez, esto garantiza el correcto rendimiento del mismo cumpliendo con las regulaciones en materia de emisiones.

¿Dónde están ubicados los sensores de oxígeno?

Por lo general, se localiza en el orificio roscado delante del catalizador del tubo de escape. Esta pieza, normalmente, está posicionada cerca del final del sistema de escape, en concreto, detrás del silenciador.

En el caso de los autos con más de un cilindro suelen tener varios sensores de oxígeno colocados en los ramales del sistema en cuestión. En algunos modelos, el fabricante instala el sensor en la parte posterior del escape. Sin embargo, la tarea de este tipo de sensor es, únicamente, la de evaluar la capacidad del tratamiento de los gases que son emanados a través de dicho catalizador.

¿Cómo funciona un sensor de oxígeno?

Debido a su importancia, un sensor de oxígeno sucio puede generar fallas en el rendimiento del motor, por ejemplo, evitará que alcance su potencia máxima. En este sentido, veamos cómo opera.

La liberación de la emisión se descarga y pasa por el sensor. El contacto entre el primero y la sonda del sensor genera una corriente eléctrica, cuyo voltaje es proporcional al contenido de oxígeno en los gases del escape.

Cuando el contenido de oxígeno es elevado o la mezcla de aire es considerada “pobre”, la tensión generada por el sensor será de 0,1 voltios, aproximadamente. Por otra parte, si el contenido de oxígeno es bajo o se produce una mezcla “rica” de aire, la tensión será de unos 0,9 V.

Con base en este potencial, la unidad de control del motor ajustará el tiempo de apertura de los inyectores del combustible de forma correcta. Así la mezcla de aire de admisión tendrá una relación (entre aire y gasolina) ideal o cercana a lo óptimo.

¿Qué sucede cuando fallan los sensores de oxígeno?

Entendiendo esto, hay varios síntomas que aparecen cuando algo anda mal con los sensores de oxígeno. Veamos los siguientes escenarios:

Se consume más combustible

En el caso en que la información enviada a la unidad de control del motor sea incorrecta o ni siquiera es recibida, ocurre esto. En este momento, el sistema solo calcula la cantidad de combustible según el sensor de flujo de aire de ingreso, siendo incapaz de analizar adecuadamente la cantidad de oxígeno luego de la combustión.

Por consiguiente, la gasolina o diésel inyectado será muy alto lo cual provocará un exceso de gas. Debido a esto, el carro consumirá más combustible de lo normal y, si no es corregido pronto, podría verse seriamente afectado el motor.

Los escapes huelen a gasolina

Si el carro emana este olor, es probable que el sensor de oxígeno esté sucio lo cual hará que falle. Para este momento, siguiendo la explicación anterior, habrá demasiada gasolina ingresando a la cámara de combustión. Por ende, no será quemada completamente, por lo que termina siendo expulsada por el tubo de escape, de ahí percibes el molesto olor, que además puede ser perjudicial para la salud.

Se enciende la luz en el tablero

Las luces del tablero son las encargadas de notificar al conductor si hay una falla en el motor. Si aparece encendida la luz de tu auto que tiene un símbolo de un motor, lleva el coche a un taller de mofles y escape para que lo revisen y hallen el problema. Quizás requiera de un limpiador de catalizador y sensor de oxígeno.

¿Por qué es necesario limpiar el sensor de oxígeno del carro?

Con el objetivo de conducir un vehículo al máximo rendimiento, este sensor debe estar en un óptimo estado. Recuerda que el sensor de oxígeno es un dispositivo electrónico colocado en el sistema de escape, que tiene contacto directo con la emisión de la cámara de combustión del motor. Por ende, lleva a cabo la tarea de medir la calidad de las emisiones, lo cual también te concierne al llevarlo al smog check. Asimismo, envía una señal a la ECU para evaluar y realizar cualquier ajuste en la relación entre el combustible y la cantidad de aire que ingresa a la cámara.

Por lo tanto, resulta adecuado conocer cómo limpiar el sensor de oxígeno. Así evitas errores como una velocidad inestable, aceleración lenta y un alto consumo de combustible (que también afectará tu bolsillo).

Incluso, puedes limpiar el sensor de oxígeno con Carbuclean para asegurarte de que las emisiones sean estándar y no contaminen el medioambiente. Lo ideal es revisar el estado del sensor 1 o 2 veces por año. De esta manera, podrás detectar prontamente cualquier suciedad para repararlo o reemplazarlo, de ser necesario.

Cómo limpiar los sensores de oxígeno en 6 sencillos pasos

Muchos se preguntan si realmente se pueden limpiar los sensores del auto. Algunos dudan sobre si no es mejor instalarlo uno nuevo para evitar cualquier problema a futuro. La realidad es que cuando notes algunos síntomas de sensor de oxígeno sucio procedas a limpiarlo. Aunque, reemplazarlos siempre es una buena alternativa.

Al ser frágiles y sensibles, sobre todo con el paso de los años y uso, pueden dañarse fácilmente, sobre todo, si no se usa un spray para limpiar sensor de oxígeno. De todos modos, si al revisarlos no ves daños, puedes ahorrar dinero limpiándolos. Así, garantizas su longevidad y que funcione eficazmente. Para ello sigue esta serie de pasos:

Paso 1: Preparar las herramientas.

Necesitas una serie de herramientas para limpiar el sensor de oxígeno. Estos son:

• Guantes y gafas de seguridad.
• Llave inglesa.
• Cepillo con cerdas suaves para quitar la suciedad.
• WD-40 o limpiadores de carburador son buenas opciones.
• Toalla para secarlo al finalizar.

Paso 2. Ubica el sensor de oxígeno.

Lleva el auto a un espacio con buena iluminación. Autozone tiene espacios cerca de tu ubicación para ello. Además, aquí tendrás lugar para ubicarte mejor y encontrar el sensor fácilmente. Te recomendamos leer el manual del fabricante para chequear dónde se encuentra.

No olvides desconectar la electricidad antes de limpiar el sensor, así evitas accidentes. Habitualmente, los carros tienen dos sensores de oxígeno: uno se encuentra delante del convertidor catalítico y otro detrás de este.

Paso 3. Retirar el sensor de oxígeno.

Una vez que los localices, aplica WD-40 en los sensores y aguarda 10-15 minutos. Este producto químico tiene un efecto lubricante, lo que te ayudará a desmontarlos. Después, usa la llave inglesa para retirarlos. Ten cuidado de no dañar otras piezas.

Paso 4. Limpiar el sensor de oxígeno con limpiadores especializados.

Puedes usar gasolina o un aditivo para limpiar el sensor de oxígeno sucio. Colócalos en un barril, sea de plástico o acero inoxidable. Ahí aplica el líquido y déjalos reposar unas 8 horas. Al retirarlos notarás que ya no hay suciedad en los sensores.

En Autozone también venden limpiadores de sensores de oxígeno.

Paso 5. Limpia el sensor de oxígeno con un cepillo suave.

A continuación, delicadamente frota con un cepillo la superficie del sensor. De esa forma, eliminamos cualquier resto de larga data que quede en él. Asegúrate de eliminar la suciedad en su totalidad. No apliques tanta fuerza, así procurarás que no se dañe.

Paso 6: Seca y reinstale el sensor.

Por último, recurre a una toalla para secar el sensor. Luego, vuelve a instalarlo como estaba. Ajústalo con la llave inglesa y revisa que los tornillos queden apretados para evitar daños cuando el auto esté en funcionamiento. De esta forma habrás conseguido lavar y limpiar el sensor de oxígeno sin gastar mucho dinero.